ارباب حلقه‌ها

جی. آر. آر. تالکین

جان رونالد روئل تالکین در ۳ ژانویه ۱۸۹۲ در بلوم‌فونتین (واقع در اورنج فری استیت؛ آفریقای جنوبی کنونی) به دنیا آمد. پس از درگذشت پدرش در سه‌سالگی، همراه مادر و برادرش به انگلستان بازگشت و در حومه سرسبز بیرمنگام رشد یافت؛ چشم‌اندازهای روستایی آن دوران بعدها الهام‌بخش سرزمین شایر (Shire) شد. در دوازده‌سالگی با مرگ مادرش یتیم شد و تحت سرپرستی کشیش کاتولیک، پدر فرانسیس مورگان، قرار گرفت.

او در کالج اکستر دانشگاه آکسفورد در رشته ادبیات و زبان انگلیسی تحصیل کرد و با رتبه اول فارغ‌التحصیل شد. در بحبوحه جنگ جهانی اول به عنوان افسر مخابرات در نبرد سهمگین سُم خدمت کرد؛ فجایع سنگرها، سلاسل بیماری و از دست دادن تقریباً تمامی دوستان صمیمی‌اش، سایه‌ای ژرف بر جهان‌نگری او و توصیفاتی نظیر زمین‌های بایر موردور انداخت. پس از جنگ، کار خود را با پژوهش در تدوین «فرهنگ لغت انگلیسی آکسفورد (OED)» آغاز کرد، سپس به کرسی استادی در دانشگاه لیدز و در نهایت به دو کرسی معتبر استادی در آکسفورد رسید. او تا پایان عمر در کنار فعالیت دانشگاهی، جهان آردا را گسترش داد و سرانجام در ۲ سپتامبر ۱۹۷۳ در ۸۱ سالگی درگذشت.